楊柳心 第3章

大夏一百三十二年，是景帝登基後的第十八年，大夏的國力在景帝的勵精圖治下，終是成為了五國中的最強者，就連虎視眈眈的北狄也不停的派遣使臣前來求和，連年的戰火也得以平息。南魏向來和大夏交好，近來更是頻頻派出使臣，希望夏魏聯姻，共享萬世太平。

大夏與南魏臨界之處，皆是連綿山峰，最高的山峰名為南涼山，險峻的山崖後，在半山腰處積出個數十丈見方的深潭，潭邊溪澗蜿蜒，一座蜂腰石橋跨澗而過。

這時分正值春暖花開之際，山崖間野花遍地，清風吹過，花瓣隨風而起，落在下方潭水之中，平靜的湖麵蕩起清淺的漣漪，直至靜如明鏡，再無波紋。

潭中倒映出一道清麗的身影，女子約莫十六七歲，膚光勝雪，眉目如畫，竟是一個絕色麗人，尤其是眉間一點紅，在白膩膚色的映襯下，更顯美貌。彆說大夏罕有如此佳麗，就連南魏也極為少有。她身穿一件橙紅色的長衫，顏色甚是鮮豔，但在她容光映照之下，再燦爛的錦緞也已顯得黯然無色。

遠處飛來一隻雪白的信鴿，信鴿的右翅被染出一抹青綠，似是一種特殊的的標記。女子輕吹哨聲，片刻後信鴿穩穩地落在女子手掌之間，取下信筒中的紙條，上麵赫然寫著：三皇子代天子巡視南鏡邊防，時機已到。

女子指尖輕輕一抹，手中的紙條瞬間化為灰燼，看向飛遠的信鴿，女子眼中的笑意漸顯。

雖春意爭暖，可冬日的寒意還未完全消退，尤其越是臨近山峰之間，更是愈發的寒冷。

三皇子景林坐在馬車上，雙手緊靠在火爐旁，這纔有了一絲暖意，他轉頭看向身邊之人，“舅舅，何時可到南涼城？”

旁坐之人便是元齊，隻是十八年的時間飛逝，元齊早不是當年什麼都不懂的局外人，在父親的安排之下，身在朝野的他早已陷入這大夏朝的奪嫡之爭，景林是長姐元妃唯一的兒子，不論是相貌還是治國之策，在眾位皇子中皆為上乘，元齊好像冇有其他的選擇，就像這次的南巡，表麵上是陪同三皇子，保護他的安全，但還有一項更重要的任務由他來完成。

元齊看了看手中的地圖，回到：”快了，再有半日吧！“

聽得隻需在這馬車上再忍半日即可，景林便提起興致來，掀開車簾，看著綿連山峰的美景，聽得山澗之間瀑布的聲音，尤其是山峰之間的各種鳥兒嬉鬨的聲音，深深吸引了這位很少出宮的三皇子。

“停車！”

景林喚停隊伍後，輕巧的跳下馬車，元齊皺了皺眉頭，卻還是拿起一件厚厚的披風，跟隨著一起下了馬車。

“舅舅，我想上山看看……”

元齊幫外甥穿上披風，本欲拒絕，可看到景林雙眼的渴望，還是把未說出口的話嚥了回去，隻是淡淡說了一句，“好。”

景林聽得舅舅的允許，便示意一眾親信跟上，朝著旁邊的山道奔去，對於景林的安全，元齊還是很放心的，畢竟是天門峰少主親手教出的學生，自然是有些許把握，在這大夏之內，能傷到景林之人屈指可數。

這南涼山看似高聳，攀爬起來倒是十分省力，不過兩炷香的時間，景林便爬至半山腰，不遠處熱氣騰騰，竟是一池溫泉，泉水清澈，旁邊的山崖之上不時飄下幾片花瓣，落在平靜的溫泉水麵，泛起陣陣漣漪。

景林自加冠之後也隨父皇去過行宮的溫泉，那裡雖富麗堂皇卻比不得這裡山間的情趣，景林屏退左右後，小心的褪去衣物，跳進這溫泉池中，瞬時間一股暖意，多日車馬勞頓帶來的疲累瞬間襲來，景林半眯著眼睛，享受著從未體驗過的輕鬆。

“你是何人，為何在清涼池內？”

清麗的聲音響起，景林緩緩睜開雙眼，看著麵前的女子，一時間移不開目光，宮中女子眾多，美貌者亦是數不勝數，卻無人能比得上女子半分，就連自己的母妃，昔日的大夏京都第一才女，亦不可與之比擬。

向來能言巧辯的景林此刻竟說不出一個字來，隻是癡癡的看著麵前的女子，突然想起自己是**著身體在溫泉之內，便立刻將身體沉進水中，隻剩一顆腦袋留在水麵。

“哎！我問你呢！你是何人？”女子再一次發問。

“我家公子的名諱不是姑娘該知曉的！”

不等景林答話，元齊的聲音傳來，在山腳下等上許久，亦未見景林下山，想著便是這外甥貪玩耽擱了時間，冇想到是遇上了民間女子，“難道這溫泉歸姑娘所有？”

聽聞元齊的聲音，女子氣呼呼的轉身便走，元齊在看清女子的麵容後，心中一驚，伸手攔住女子發問：“你是何人？”

女子生氣的回到：“我的名諱亦不是你該知曉的。”

這女子眉間一點紅，喚起了元齊十七年年的記憶，二姐的慘死曆曆在目，元齊心中的憤恨無法掩蓋，再次厲聲問道：“你到底是誰？”

女子被元齊的聲音嚇到，雙眼含淚聲音微顫的說：“我叫……楊柳……‘

元齊猛地一怔，姐夫說過害二姐之人名為柳心湘，並非什麼楊柳，再細看之下，麵前女子左不過十六七歲的年紀，斷不會是舊時之人。

想到這裡，元齊慌忙收手，拱手示禮：“在下無禮，姑娘莫怪。”

麵前男子比自己大上許多，就年歲而言也算是長輩，楊柳並未怪罪，隻是輕施一禮後便快步離開。景林癡癡的看著楊柳的身影，直至什麼都看不見，依舊未回過神來。

“殿下，該啟程了！”元齊看著景林的模樣，好言提醒道。

景林這纔回過神，慌張的穿好衣服，隨著元齊離開，已近午時，若不快些趕路，怕是到入夜之前無法趕到南涼城。

天色漸晚，三皇子的恢弘的儀仗浩浩蕩蕩的到了南涼城，南梁州府曹力文攜南涼城眾官員烏烏壓壓的跪在城門口，迎接三皇子的儀仗。

曹力文急忙小跑至儀仗前，跪迎在地：“下臣南涼城州府曹力文攜下屬官員七十八人恭迎三殿下！”

身後眾人亦跟隨在曹力文身後一起跪拜：“恭迎三殿下！”

浩瀚的聲音在南涼城的街道環繞許久，山峰下的南涼城曆來孤寂，很少有繁華之像，城中百姓除了大部分是軍籍之外，剩下的皆是附近山民搬遷至此，人數雖不多，但比起一般的州府卻顯淒涼，像今日這般的熱鬨亦不常見。

元齊下了車輦，攜聖旨前往城門口宣示：“聖旨到！南涼城州府曹力文接旨——”

曹力文急忙雙手扶地，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“奉天承運，皇帝詔曰，大夏國運昌盛，皆因邊境安寧之功，官軍辛苦之勞。自朕登基以來，法先皇之法，蒙上天護佑，君臣齊洽，百姓融融，天下安樂，河清海晏，風調雨順，五穀豐登，關河寧定，海內承平，今夏魏聯姻，乃我朝之大喜，因遣三皇子前赴南涼城，代朕迎接南魏和親使團，所到之處，於朕躬親，欽此。”

“臣曹力文接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“曹大人免禮吧！”

曹力文顫顫巍巍的接過聖旨，亦不敢起身，直至聽到元齊說話這才晃晃悠悠的站起，跪了許久的曹力文隻覺得雙腿無力，站起時竟有些暈眩。

這一切全部被元齊看在眼裡，卻不發一言的示意曹力文安排皇子儀仗入城安置，曹力文早將府衙騰空，用作皇子行轅。

次日清晨，曹力文便到府衙向三皇子請安，確是未見到三皇子的身影，倒是元齊出麵說三皇子長途跋涉，身體欠安，待休息數日後再和南涼城眾官見麵，曹力文也不好強行詢問，便隻好告退。

殊不知天還未亮之時，景林便攜貼身侍衛重返南涼山。

出發之前，外公元軒楚曾叮囑到：“殿下此去南梁，除了巡視邊防之外，還有幾件事定要放在心上。”

“外公請說！”景林拱手示意。

“第一件事，便是瞭解鎮國將軍蘇文的動向，十七年前，他雖因柳景山之罪受到連累，但陛下念其三朝元老之功，隻是將其龍符收回，安排其攜家眷前往南鏡，並未對蘇文有任何重罰，就連其女榮妃和二殿下景嶼也隻是冷落而已，且鎮國將軍軍功顯赫，這些年來雖不在朝中，但昔日的威望未曾有減，所以，此去南鏡定要細查蘇文的底細和動向。“

元軒楚喝了一口熱茶，雙手在烤爐旁徘徊，繼續說道：“第二件事，便是夏魏聯姻，南魏送公主入京都，聯姻對象必是大殿下景晟，先皇後本是南魏公主，自皇後病逝，陛下於大殿下更是重視，如果這次夏魏聯姻成功，那大殿下入主東宮，便是指日可待，所以，你此番前去，定要找尋機會，毀了這樁婚事！”

“外公之意？”景林雖瞭解朝堂局勢，可終還是狠不下心。

“所行之事，隻問結果，不問過程！”元軒楚之狠毒絲毫不亞於當年。

“孫兒明白，那第三件事呢？”

“第三件事，便是於你此後的前程相關，南涼山有一秘密組織，名曰清樓，近十年來各國的情報除了來自本國的情報使之外，大部分均來自於清樓，但此組織甚是神秘，它在各國之間無立場、亦不偏幫於任何國家和勢力，你此行前去，要向清樓拿到大殿下的把柄，如此，在毀了夏魏聯姻之後，便可憑此一舉壓倒景晟，那東宮便牢牢的握在你的手中！“

元軒楚看著麵前的景林，聲音忽的沉重：“我元家委蛇三代，才鋪下如此康莊大道，元家未來的前程全係在你一人之身，景林啊！責任在身，行事需周全啊！”

景林張了張口，想說些什麼，看著外公滿頭的白髮，便硬生生將想說的話都憋了回去，拱手道：“孫兒謹記外公教誨！”

此時天已大亮，朝陽初起，射出道道的強烈金光，藐視山間層層淡霧的不堪一擊，蔚藍色的天空上，冇有一絲雲彩，越發顯得它的深邃無邊。

“還有多久到？”景林雖是練武之人，但是連著爬了兩個時辰的山路，身體上還是有些吃力！

“殿下，清樓在南涼山山頂，我們這纔到山腹。”侍從胡祥氣喘籲籲的說到。

“這清樓建在山頂，怕是為了那些意誌不堅定之人設置的第一道考驗吧！若任何事輕輕鬆鬆便可得到，世人皆會不重視，亦不會珍惜！”景林邊走邊感慨到。

幾近午時，一行人方纔到達山頂，不遠處的樓閣甚是醒目，尖塔形斜頂，抹灰木架與柱式裝飾，自然建築與攀附其上的藤蔓相映成趣，樓閣的灰瓦白牆和高大的門樓相得益彰，門樓牆壁有精緻的雕花，屋頂的雕花更為精緻美麗，整個建築裡有一套貫通的水係，再加上綠樹成陰群山呼應，讓人有種置身仙境之感。

胡祥將名帖遞給守門的護衛，拱手示禮：“景家三公子有事向清樓主人討教。”

“稍候！”護衛轉身前去通報。

景林原地休息了片刻，調整了氣息，整理好儀容和服飾後，守衛方返回。

“少主請公子一人進去！”

“殿下，不可！”聽得景林需一人前去，胡祥很是不放心，於是便出言阻止。

景林擺擺手：“本王一人前去便是，你們且放心。”

胡祥隻好聽從景林的吩咐，一眾人守在清樓之外，滿心忐忑的等著三殿下歸來。

一路走來，景林著實是開了眼界，這清樓可謂是十步一景，院內古柏參天，每一棵都長得十分茂盛。各式各樣的怪石異花點綴在園內，就連很多花草，宮內也未曾見過。

仆從將景林領至一處雅室後，便快步離開。雅室周圍掛滿了幔帳，其內隻有一桌兩蒲團，桌上放著一盞香爐和一杯剛煮好的茶，此香的味道景林從未聞過，似是東金國之異香，香爐中的香和茶香相互纏繞，使人精神愉悅，甚是舒爽！

“公子前來清樓，定是有事相求，清樓的規矩公子可知曉？”清麗的聲音在幔帳之後緩緩響起。

“什麼規矩？請少主明示。”元軒楚並未對景林說過清樓的規矩。

“清樓有三項規矩，一、清樓不問來人身份，不問相求之事歸處；二、清樓在各國之間無立場；三、清樓隻回答來人一個問題，所需百金。以上便是規矩。”

“那若想問多個問題呢？”

“那需請公子用答案相換！”

“如何相換？”

幔帳之後一片寂靜，片刻後一女子緩緩走出，“楊柳又見公子，甚是有緣！”

此女正是昨日在南涼山溫泉池畔的女子楊柳，此刻的她，身著素色的軟煙羅紗裙，內斂且不出挑，一隻鏤空玉石步搖將青絲盤絲，除此之外再無裝飾，雖裝扮如此簡單，但絕世的美貌是不需要任何華麗的服飾和妝容襯托的，景林再次見到楊柳，仍舊被其驚世的美貌所震撼，遲遲說不出話來。

“怎麼？公子不想要答案了？”朱唇輕啟，打斷了景林的思緒。

“不不……隻是冇想到清樓的少主竟是女子之身！”

“公子百金錢銀可曾帶夠？我清樓可是概不賒賬。”楊柳笑著說道，微風吹過幔帳，撩撥著楊柳額間的髮絲，甚是迷人。

“百金已付，姑娘請放心！“

楊柳收回笑意，端坐在蒲團之上，看著景林說到：“公子想問何事？”

景林緩了緩心神，問道：“想必姑娘已知我是何身份。”

楊柳打斷景林的話，“清樓規矩，不問來人身份，不問相求之事歸處，我亦無需知曉公子身份。”

“明白了！”景林端起茶水一飲而儘，“我想知道大夏大皇子的軟肋是什麼？“

“好。”楊柳起身，微微施禮，“答案稍後奉上。”

楊柳說完，轉身便欲離開，景林急忙問道：“姑娘，你久居南涼山，我們還會有相見之期嗎？”

“有緣，則會再相見……”

景林一行人離開南涼山的路上一言不發，胡祥等人也不敢詢問，隻是默默地跟在殿下身後，入夜時分，幾人方纔到達鎮國將軍蘇文駐守南境之處，此處是南魏和大夏唯一通行之路，雖亦是險峰峻嶺，確是比不得南涼山一般高聳，更是適合設伏和守衛。

幾人趁著夜色，找了高處的山峰隱藏，胡祥帶人四處勘查後得知，若是想通過這重重暗哨前往主帥大營，是絕對不可能的事情。

“不愧是鎮國將軍，用兵佈陣果然精妙，如此一來，我大夏邊境儘是安寧。”

胡祥聽得景林的話中之意，彷彿對於鎮國將軍蘇文很是讚賞，便問道：“殿下，丞相的意思不是讓您探查鎮國將軍的虛實嗎？您這……”

景林一屁股坐在山坡之上，身後的巨石正好蓋住一行人的身影，就著月色暗沉，一片漆黑。

“你這腦子！”景林撿起一根細樹枝輕敲胡祥的腦袋，“丞相讓我探查鎮國將軍的虛實目的是什麼？”

“自然是擔心鎮國將軍實力太強對殿下將來的前程造成威脅！”

“說得冇錯！那我的前程是什麼？”

“殿下的前程必然是至尊之位！”

“天下至尊的使命是什麼？”

“那……在下就不知道了，胡祥是一介武夫，哪懂治國之道啊？”胡祥答不上來，不知所措的撓了撓頭。

景林笑著說道：“本殿下告訴你，天下至尊的使命便是內安民心，讓大夏百姓安居樂業，外懾番邦，使虎視眈眈者懼怕大夏，不敢輕舉妄動，我大夏有鎮國將軍此等良將，隻需一萬精兵便可護住邊境十六城，十數年來南鏡未有絲毫戰事，百姓才能安居樂業，這難道不是一件好事！“

“殿下說的對！可您怎知這鎮國將軍心向何人？以後是否會為殿下所用？”

聽得胡祥的問題，景林不禁啞然失語，十七年前的柳氏賣國案，他也在母妃的口中時常聽說，雖未有任何證據證明蘇文參與此案，可蘇文和柳氏的關係非同一般， 所以便受到了冷落，同時受到冷落的還有榮妃和二皇子景嶼，可哪怕如此，這許多年來，蘇文仍舊一心為大夏守護著南鏡，就憑這點，蘇文可謂是良將，至於如何將蘇文拉近自己的陣營，還需好好思量思量。

“走吧！回城。”

既然無法夜探大營，那便光明正大的去和這位鎮國將軍見上一麵吧！

大夏京都

三年一次的科考漸進尾聲，各省試的首名將於十日後進行殿試，禮部也開始忙碌起來，禮部尚書袁文興年老體弱，初春時節更是風寒入體，徑直一病不起，這殿試的一應事宜便有禮部侍郎顧安邦負責，這顧大人也算是儘職儘責，打理禮部各項事宜井井有條。

禮部尚書府中，元軒楚上門探望袁文興，二人年歲相差無幾，隻是這袁文興膝下無子，人丁單薄，比不得元軒楚女兒兒子各個出挑，就連孫輩亦是才華橫溢，風姿卓然。

“老兄啊！身子骨可是好些了？”

見元軒楚前來，袁文興在仆人的攙扶下艱難的起身，顫顫巍巍的示禮：“見過丞相大人……”

“快起來，你身子還未痊癒，就彆顧著禮法了！”

袁文興重重的咳了兩聲，才緩緩坐下，接過仆人遞上的茶水，抿了一口，這才感覺胸口舒暢許多。

“丞相大人公務繁忙，怎的有時間來看望老臣？可是有什麼重要之事？”袁文興最是瞭解這個多年老友，便直言道。

“老兄，這十天後的殿試結果，你怎麼看？”元軒楚也懶得寒暄，直接進入正事。

“怎麼？是安邦那孩子行事不周全，出了差池？”

袁文興當然知道元軒楚此言為何意，隻是這十數年來，朝中隻要新晉有才學之人，必會被納入元家勢力，致使這大夏朝堂，竟成了元家手中私權，有些老臣實在看不過去，亦會向陛下諫言一二，隻是這奏摺還未到禦書房，便已被中樞攔下，後果可想而知。袁文興亦不滿元軒楚的所作所為，但也無可奈何。

“安邦那孩子是你手把手教出來的，行事必是萬般周全，隻是這次新晉的門生不多，你素來眼光淩厲，我想聽聽你的想法！”元軒楚再次直言，言語間有些不滿。

袁文興躲不過這等明示，隻能直言：”此次入殿試的六個後生，有兩人定會被陛下看中！“

”哪兩個？“

“一個是榆州的宗子晉，另一個便是永城的蕭元柏，這兩個後生才華相當，隻是……”

“隻是什麼？”

袁文興話未說完，便忍不住劇烈的咳嗽起來，咳得滿臉通紅，唇色漸紫，嚇得仆人急忙叫太醫，元軒楚見狀，也不好繼續打擾，隻好悻悻離開。

臨近殿試，大夏皇宮又傳出一樁喜事，便是一年前新入宮的燕妃娘娘傳出懷有身孕的訊息，燕國亦是第一時間便差遣使臣前來恭賀，夏燕交好，大夏東境一派繁榮之像。

滄霞宮中，燕妃正半臥在床榻之上，臉色煞白的頻頻嘔吐，許久才緩緩起身，靠在軟枕上休息。燕妃雖才年華二十又三，可也受不住懷孕的辛苦，短短數週，身體便瘦了一大圈，看著景帝心疼不已。

一年前燕國派遣使臣和公主前來大夏和親，原本是想和皇子聯姻，卻不想景帝在大殿見到燕丹秋的時候，被其美貌所震驚，便當場冊為燕妃，燕丹秋正式入宮後，景帝擔心其想念母國，便命工部建造了一座燕國風格的宮殿，就連殿名也是取自於燕國京都滄霞城，名為“滄霞宮”。

燕妃自入宮已來便是盛寵，皇後病逝，榮妃因受牽連而被冷落，元妃忙於後宮事務，時不時會和景帝有所爭執，在此時，有這樣一位溫柔可人的美人陪在身邊，景帝更是樂不思蜀，可能是年歲漸長，景帝已不複當年的雷厲風行，反倒有些糊塗起來，在朝局的把控上亦是不甚儘心。

燕丹秋煞白的小臉冇有一絲血色，眼尾的心形胎記甚是明顯，紅白相映之下更添一絲病態之美，身旁的嬤嬤見燕丹秋精神好了一些，便急忙將蔘湯端上，悉心餵給燕丹秋。

“娘娘，您多少吃上一些，要不這身體怎麼受得住啊！“

燕丹秋勉強喝了兩口蔘湯，便再無力氣，半眯著眼睛在床上休憩。

景帝輕聲走進滄霞宮，示意宮女和嬤嬤清退出殿，看著虛弱的燕丹秋，景帝滿臉擔憂，輕撫著愛妃的臉龐，滿眼儘是愛意。

燕丹秋緩緩醒來，見是景帝前來，便慌忙起身，卻被景帝一把攬進懷裡，“秋兒，你辛苦了！”

“陛下，為皇家開枝散葉，皆是後妃分內之事，辛苦二字秋兒承受不起。“燕丹秋眉眼間流露出笑意，嬌聲說道。

“再過些時日燕國便會派遣使者前來大夏，到時你隨本帝一同相見。”

“好……”

使臣即將前來大夏，燕丹秋心中時喜時憂，對於自己的母國，她並未有許多的感情或是掛念，燕丹秋永遠無法忘記幼時在燕國收到的冷落。

燕國民眾稀少，兵力亦是不多，作為大夏的附屬小國，多年來在大夏的庇護下，使得百姓安居樂業，城池安寧。燕丹秋作為燕國皇室的嫡出公主，卻並不受燕王的重視，反倒是劉貴妃所生的三公主燕婉凝更受寵一些，最重要的是燕丹秋自出生之時臉上所帶的心形胎記，被燕王視為不祥之人，連帶著王後和皇兄也受了冷落，原定於大夏和親公主是燕婉凝，可不知劉貴妃怎樣花言巧語的蠱惑燕王，竟送了最不受重視的燕丹秋來和親，更意想不到的是景帝一眼便看中燕丹秋，且當著燕國使臣和文武大臣之麵冊為燕妃，這也使得燕王不得不重新看在燕丹秋的麵子上，將燕國後宮協理之權交還給王後。

時隔一年，燕國使臣再訪大夏，孰不知是福還是禍……