冬至這天,天未亮便飄起了雪,紛紛揚揚。
現在已經傍晚了,京都城家家戶戶都燃了燈,雪裹著火燭的溫熱輕輕落下……
東宮內光輝四溢,觥籌交錯,侍女侍從們進進出出。
東宮今日大擺筵席,宴請百官,雖說是百官,但其實也隻有五品以上的官員才能參加,官員們都攜帶著親屬,在坐的都是朝廷的高官權重,京都城的名門望族。
官員們起坐喧嘩間,兩眼間或失望或暗喜,心裡盤算著各自的計謀與得失。
這次聖上在東宮宴請的目的,群臣心裡早有了答案,聖上這次其實是以挑選太子妃為由在東宮宴請高官及其家屬,美其名曰冬至宴。
聖上與皇後王氏坐在大殿中,太子位列在側,堂下右側第一排則是皇子公主們,旁邊則是當今右丞相王袖清,也是聖上的太傅,王袖清和夫人徐詩雲並排而坐,後麵則是王大小姐王雯錦、王二小姐王今安和小公子王珺璟。
左側第一排則是大將軍謝晉及夫人,後麵坐著謝家的兩個兒子,大公子謝煜和二公子謝咺,謝家的兩位公子都生的極為俊朗。
大公子眉宇間儘是豪邁威武之氣,二公子則是意氣風發的明朗少年,是京都城裡家喻戶曉的世家公子。
坐在在謝晉旁邊的則是尚書崔正卿,崔正卿身後則是崔小姐崔暮雲和崔公子崔少宮,今晚宴會的主角便是這些人了,其他人都坐等今晚的好戲。
沉默了好一陣子的皇後王氏開了口:“聽聞前陣子二侄女回京都了,這十一年未見,也不知如今何模樣了?卻也不曾來看望我這個姑母。”
王袖清忙起身賠罪道:“皇後莫怪,隻是今安久在鄉野,也未曾正經習過禮儀,莽撞冒失,臣怕今安貿然入宮驚擾鳳駕,惹出笑話。”
“今安,快見過姑母。”
隻見一位身著鵝黃色狐絨襖裙的姑娘站起身來,不過十二三歲的模樣,鵝蛋臉,五官生的也是標緻,一雙水靈靈的大眼極為傳神,隻是姑娘卻有些膽怯,顫顫地道,
“草,草民今安見過姑母。”
話音剛落,坐席間鬨堂大笑,不時傳來鄙夷取笑聲,聖上皇後也麵露笑色,
“今安不必如此拘謹見外,看來還是有些害怕我這個姑母啊!”
王袖清和徐詩雲有些麵露異色,王雯錦側身小聲道:“妹妹稱臣女便好。”
今安很是感激,連忙改口,
“臣女今安見過姑母。”
“平身,生的倒是靈氣,隻是還有些怯生,這禮儀方麵也還要多加教導。”
徐詩雲也起身道,“謹遵娘娘教導,臣婦一定多加管教。”隨後,徐詩雲便轉過頭示意今安坐下,顯然有些生氣。
“暮雲出落的越發標誌了,倒有幾分我年輕時候的風采。”皇後一頓誇讚,“聽說琴技也更精進了,改天有時間來我宮裡坐坐,讓我聽聽。”
暮雲莞爾一笑,氣若幽蘭,起身回道,
“是。”
崔尚書此時臉上的喜悅之色難以掩飾,他得意地望向王袖清,王隻見袖清一臉陰沉。
王袖清更加不悅了,暮雲的出眾與今安的笨拙形成的對比,實在叫他汗顏,晉國丞相的麵子此刻有些掛不住了。
他現在對於聖上和皇後的心思也有些揣摩不透了。
皇後雖是王氏女,他的堂姐,但近年來,皇帝對她偏心王氏多有微詞,她便不再與王氏聯絡了。
現在對於太子妃的人選,他也有些懷疑不自信了。
宴席結束後,聖上皇後與眾大臣一起挪步殿外湖心亭中賞雪品茶,小輩們則由太子領到另一邊的亭內賞雪。
兩亭相隔有段距離,隻能遠遠瞧見身影,聽不到任何聲音。
太子在前頭領著,眾臣子女尾隨其後,侍女們則在伴在兩側提著燈籠照路。
今安本想挨著阿姐一起走,眼見阿姐與一旁的崔少宮眉目傳情,情意正濃,便識趣地走開了,王珺璟也不太願意與這個不熟、丟臉的阿姐同行,跑去黏著謝家兄弟。
雪還在下,天地間已然是白皚皚的一片,唯見湖心亭兩點。
今安還從未見過如此大的雪,在巴陵最大的雪也不及今日的三分之一,寒風攜裹著雪花不時飄到廊內,今安停了下來,伸手接著一片雪花,很快便融化了,手心隻剩一灘水了。
自己也跟這雪花一般吧,飄零了十一年,好不容易回到家,以為自己有枝可依了,不曾想也是虛妄,自己回來也隻是代替阿姐嫁與太子罷了,阿姐不願做這籠中鳥,阿父阿母心疼,便將她送進了這籠中。
剛剛席間緊張是真的,但也絕不會如此模樣,不過是自己有意為之罷了。
之前她還覺得成為太子妃這也算是她人生的最好安排了,也算是天大的聖恩和福澤……
如果冇有遇見謝咺,她可能就真這樣嫁與太子了,然後後半生在這壓抑的城牆內度過餘生……
現在,她有了想要的生活,準確來說,是想要一起生活的人,她纔不要成為他人占板上的魚肉……
隊伍一行人已走到了前頭,謝咺看著今安還停在後頭,便轉身走了回去,
“咺哥哥,你去哪?”王珺璟問道,謝咺揮手示意要他們先走,謝煜拍了拍珺璟,
“我們先走吧,走!”
“咺……好吧”看著一臉嚴肅的謝煜,王珺璟不敢多說什麼,隻好作罷。
今安正想悲歎著自己如浮萍般的命運,謝咺走過來了,
“二小姐,夜深風寒,小心著涼。”
今安轉頭看去,謝咺披著深藍色大氅,俊朗的麵容上掛著淺淺笑容,眉眼彎彎,
“多謝謝二公子關懷。”
湖心亭中燃著暖爐,桌上已擺好了果子糕點和熟食,很是暖和。
大家都入座了,這次坐的倒是極為隨意,除了太子坐在上席,其餘人都隨意各自坐著,今安隨便找了個位置坐了下來。
“咺哥哥,這裡!這裡!”王珺璟不停向謝咺招手叫道,謝咺看了眼珺璟,指了指今安旁邊道,“我陪你二姐姐坐。”
珺璟有些氣憤,“我阿姐被崔家公子迷了眼,如今我咺哥哥也被我新來的二姐姐勾了魂。”
“哎,你不是還有我這個煜哥哥嗎?小孩子彆亂講,你咺哥哥是看你二姐姐一個人人生地不熟的,所以陪一下她。”謝煜正經解釋。
“那咺哥哥平時對那些過來尋求幫助的漂亮姐姐們也從未理會啊?”謝煜被說的一愣,“你若是不想挨著我坐,便挨著你阿姐坐去。”
“那便算了,我阿姐正和崔家公子輕意正濃,姑且挨著你坐吧!”王珺璟一臉無可奈何,珺璟心想這接下來的時間一定十分無聊……