話說眾諸侯會盟失敗,割據地方,皆欲一統天下。於是招兵買馬,以待時變,孫堅於建章殿得傳國玉璽,還江東途中被劉表派人亂箭射殺,一代猛虎殞命,其子孫策雖年少,然驍勇無敵,攜眾還江東,欲一統江東以成大業,苦兵馬不足,遂以玉璽換取數千兵馬,自是連破劉繇、嚴白虎,據江東而觀時變。
時曹操據兗州,袁紹據冀州、幷州,袁術據揚州,劉表據荊州,士燮據交州,劉虞據幽州,劉焉據益州,孫策據江東。天下軍閥割據,皆招募兵馬,以待時機。
卻說董卓遷都洛陽之後,不思成就霸業,每日不理朝政,癡迷於財色之間,朝廷之上不容有異己之人,凡不從者皆斬,士大夫不滿其行,皆欲除之而後快,苦無妙計耳。是時,司徒王允心生一計,欲離間董卓與呂布,使呂布殺董卓。恰逢門下有一美姬,名曰貂蟬,二八芳華,生得花容月貌,允遂認為義女,並欲以此女設連環離間之計。
有一日,王允邀呂布來府上飲酒,呂布欣然應諾,遂然起行。進得王府,但見花草樹木無不繁盛,允於大堂宴請呂布,兩人觥籌交錯,賓主儘歡,酒至半酣之際,允叫人喚貂蟬來獻舞,以為呂布助興,呂布看到貂蟬姿色出眾,心中意動,隻是問王允:“司徒,此女為誰?”允笑答曰:“此吾義女也。將軍若不嫌其卑賤,可收為小妾。”呂布大喜,允喚貂蟬至座旁,呂布細觀之,心中益喜,宴席散畢,王允曰:“允本欲將貂蟬直送入呂府,又恐太師見疑,將軍可少待數日。”呂布喜形於色:“如此多謝司徒。”遂縱馬回府。
又過了數日,王允於朝堂之上未見呂布,遂尋到董卓,道:“太師,下官已在家中布好宴席,恭請太師到府一敘。”董卓不疑有他,欣然答應。正午,董卓至王府,允殷勤招待,麵麵俱到,董卓很滿意,王允見董卓酒足飯飽,遂故技重施,喚貂蟬出來陪酒,貂蟬向董卓暗送秋波,董卓麵色不變,問王允道:“此女如今年方幾何?”允答曰:“此乃小女貂蟬,年方二八,太師可願收之為妾?”董卓不答。轉眼間宴席散去,王允將貂蟬送給董卓,董卓絲毫不拒,帶著貂蟬回到董府。
數日過去,董卓依舊未曾上朝,王允心中明瞭,遂勸呂布入董府喚董卓,呂布從之,後果發現董卓與貂蟬之事,遂至王府尋王允,允謂之以“太師強要貂蟬做妾”,呂布大怒,曰:“吾誓殺老匹夫!”後董卓與呂布爭鬥,在漢室老臣的計劃下,呂布一戟捅死董卓,長安大亂,王允大殺反對之人,激起董卓舊部反抗,長安易主,李傕、郭汜二人無惡不作,上殺公卿,下誅黎民,長安城中民不聊生,天下聞得長安之變,遂自動獨立,軍閥之間戰亂不休。
自此天下大亂,民不聊生,亂世開啟。