艾希這個名字,意譯為晶瑩的冰塊一般,純潔而冷淡的少女。
她享有與世隔絕的美麗。
她有著一頭明豔如流火的紅髮和一雙翡翠般清透的綠色眼眸,是蒂邇洛斯王國公爵高貴而優雅的千金。
悲劇始於艾希滿十四歲那年的某個午夜。艾希小姐遭受了一場不為人知的意外。
她引以為傲的綠眼睛,在一夜之間被黑暗侵蝕。
似乎接受不了這一切,她開始用黑色的緞帶蒙上了雙眼。
在這片土地上,眼睛被視為人的靈魂所在。
有人懷疑她觸怒了神,所以執掌黑暗的神明纔會在一夜之間對她降下了懲罰。
隨著失明,艾希小姐的脾氣也變得古怪,她的很多行為似乎與以前判若兩人。
有人開始懷疑她與惡魔作了交易、或是被附了身。
整個瓦爾洛斯家族,從家主到仆人,開始變得畏懼談及起她來。
伴隨著越來越多奇怪的傳言的出現,她逐漸成為了整個瓦爾洛斯家族不可言說的禁忌。
她突然開始深居簡出,並且不再允許女仆或侍者進入她的房間。
據一個偶然目睹房間內情況的女侍說,即便冇看到有仆人進去打掃,小姐的房間仍舊一塵不染。
她的房間經常在深夜裡閃灼出五顏六色的詭異光芒,伴隨著駁雜翻書聲和烏鴉嘶啞的鳴叫。
她從不讓彆人靠近到她一步之內,身上總帶著混雜淡淡草藥味的古怪異香。
她在公爵和傭人麵前變得沉默寡言,冷漠孤僻。
……
紅頭髮的少女驚惶坐起,入目,是一個被靜謐的月光所籠罩的精緻房間。
從噩夢中掙紮醒來的艾希滿臉淚痕,她迷茫而又驚魂未定地打量著周遭的一切。
房間左側牆壁中央,精巧的骨瓷鐘正在靜默地晃動著鐘擺。
上麵的指針正指向淩晨兩點。這是一夜中夜色最濃的時候。
一隻晶瑩剔透的寶石小鳥從座鐘的窠臼中探出歡快地報時。它身體的一部分露出精密的齒輪。
一雙冰冷無機質的寶石雙眼映泛出窗外冰冷的月光,仿若其中有一個陌生的靈魂,此刻在無聲地注視著她。
門外守夜的侍女們聽到動靜,立馬走了進來。走在最前,年齡稍大一些的侍女長特萊西手裡舉著一柄銀製的燭台。
鮮紅的火苗在黑暗中微微晃動,特萊西快步來到艾希床前。
她將燭台輕輕擺放在她床頭邊的矮櫃上。女侍輕聲問:“怎麼了,卡米莉婭小姐?”
明亮溫暖的光線透過紗幔驅散了黑暗,霎時間映亮了床上少女的臉頰。
看著靠坐在枕頭上,臉頰上還掛著未乾淚珠的艾希小姐,特萊西從一旁小女仆舉著的浮雕托盤上拿起一條冒著熱氣的潔白毛巾。
她仔細而又溫柔地拭去艾希的眼淚,適時而體貼地詢問道:
“您又做那個噩夢了嗎?”
她的聲音傳到艾希耳裡時,彷彿變成了一陣掀開紗簾的夜風,朦朦朧朧,神秘莫測。
艾希不禁閉上眼,開始回想起那個夢……
從她九年前,被公爵當作自己遺落在外的血脈找回併入住到這個房間時起,艾希就開始在不間隔夜裡做一個關於追逐和逃亡的噩夢。
夢境中,艾希的身後永遠都緊追著幾頭無比漆黑的怪物。
它的樣子很猙獰,像是四肢扭曲的野獸,又像是某種隻存在夢境和神話中,體型巨大的生物。
為了躲避怪物,艾希不停地在一片不見邊際的曠野裡奔跑。怪物始終不緊不慢地追逐在她身後,如同在戲弄一隻螻蟻。
無數次逼近的臉和血盆大口中,佈滿了可怕破碎的記憶片段,它們會蠕動、會尖叫——構築成了這九年來深埋在艾希腦海之中,揮散不去的最大夢魘。
隨著她越長越大,夢境中逃亡路上週遭的景色漸漸開始推移。
這一天艾希發現自己在逃亡中慌不擇路,誤踏入了一片,從未來過的迷域。
她的雙足踩在黑色的夢境中,猶如陷入一片泥沼。
越是使勁越是深陷其中,無法動彈。
身後的怪物越來越近……
眼看著夢中的她即將要死於怪物的口中。在一切都結束前,邁入死亡的一瞬間,她昏沉的腦海裡突然亮起一簇火花。
無數的記憶,裹挾著資訊洪流如附著火焰的舊膠片般,一股腦地向她湧來。
艾希隻覺得耳中一片嗡鳴。外界的聲音在她耳裡是如此的模糊不清。腦海中一陣陣的刺痛,失去掌控的身體在一片黑暗中往下陷……
期間艾希一直痛苦地捂著腦袋,但是記憶冇有留給她等待的時間——它們不容餘地如潮水一般包圍住她。
很快地,艾希便串聯起了所有的夢境,並意識到一件事。
那隻有著猙獰麵貌的怪物,它臉上破碎的片段,是她穿越到這裡後,遺失的前世記憶!
而最後的那一幕,代表了她在這個世界的「結局」。
無論是糾纏了她九年的夢境,還是她今後的人生——它們隻通往一個結局,那就是滅亡。
迎著月光滴落的不知是汗水還是淚水,濡濕了少女垂落在枕上紅色的長髮。
“卡米莉婭小姐……您怎麼又哭了?”
“啊……”艾希放下雙手,一雙帶淚的綠眼睛看向了一旁麵帶擔憂的栗發女侍。她叫道:“特萊西……”
“小姐,我在的,有什麼吩咐?”
看出艾希的不適,她詢問道:“需要我將弗蘭德醫生叫來一趟麼?”
特萊西的聲音在耳中依然朦朧,艾希隻聽清了“醫生”這個單詞,她搖了搖頭示意不用。
坐了一會兒後,她覺得自己好多了,如今隻是生理性的淚水在作祟。
此時月光透過玻璃和窗紗照在了房間的地板上。
牆上的掛鐘再一次探出寶石小鳥報時,那雙出塵無瑕、乾淨清透的鑽石眼珠,令艾希腦海中浮現出一個雪白的身影。
她的目光看向牆上擺針不停搖擺的鐘表,錶盤上指針在此刻指向了三點。
這是仲夏一夜中,星星的光芒最亮的時刻。