神曆639年,極遠苦寒之地,神石島懸天山。
“這龜孫恁天也忒冷了啊老頭。”身形健壯的老婦一邊扛著柴火一邊和旁邊的老頭抱怨:“俺怎感覺這兩年冷這多啊這天兒!”老婦說著把腿上的雪拍掉了一些。
“敗抱怨了!”老頭厲喝一聲,整理了背上更重更大的柴火堆然後說道:“趕緊走,瞅著這死人風就要來了!”就在說話間,懸天山上又颳起一陣冷風。風吹過山體和岩洞,聲音變得極其銳利就像尖叫的哭嚎一般,這正是傳說中會活活刮死人的死人風的前兆,經驗老道的上山人都知道,一般這種風響起之後,三炷香之內死人風必定到來。
老婦聽風嚇得甩開手中撐著的木棍,再不敢多說一句。老頭也是沉默下來用嘴咬住衣領,一隻手拉著老婦衣角拽著她,背上的柴火搖搖晃晃,兩人開始悶著頭往家趕。
“老頭,老頭!”老婦拽了拽老頭的手,她的聲音被寒風凍的有些發抖,專心領路的老頭有些不耐煩的回過頭:“又咋了?一天天恁事忒多!”
老婦也不惱,指著寒風中遠處一片慘白的地上,那裡突兀的立著一個土包,好像是什麼東西被寒風和冬雪掩蓋住了:“老頭你看那是啥?”
“啥?”老頭也冇怎麼看清楚,循著老婦的指引又仔細瞅了瞅,也冇看出個所以然:“大概是雪鹿在那凍死了?”老頭的聲音也充滿了不確定。
“你顛哦?雪鹿能凍死?你凍死了雪鹿都凍不死。”老婦罵咧了一聲,催促老頭過去看看,要是啥出土的藥材也能采了讓販獵隊送到集市上賣個好價錢。老頭一想也是,采個草藥不費甚事,說不定還能小賺一筆。他抬頭聽了聽風聲,經驗告訴他,山穀裡那恐怖的死人風應該還有一段時間纔會繼續颳起。於是把探路的倒鉤木棍讓老婦拿著,他卸下柴火一腳深一腳淺的往那土包走去。
老婦守著柴火,巴巴的眼瞅著老漢靠近了那土包,半跪著刨了下去,卻猛然聽見他的驚呼:“我日恁爹!”
“咋啦?咋啦?”老婦猛然聽到老頭的驚呼,不知道發生了什麼事,隻能在原處大聲迴應。老漢卻不管不顧,大吼一聲:“老婆子快過來!不得了!”
聽著老頭的召喚,老婦看了看風雪中的老頭,又瞥了眼那兩垛費了半天心思才砍到的柴火,有點不捨但是關心老頭的念頭讓她隻能狠狠心。老婦一跺腳:“這老死鬼,我倒要看看是啥好東西讓恁這老死鬼在這吱哇亂叫的。”
老婦提著粗棉褲子的褲腰也一腳深一腳淺的趕了過來,此時老頭已經把土包裡的東西挖了出來,隻見老頭一臉不可思議的捧著雙手。等老婦趕過來時看到,老頭手中捧著的,赫然是一個碩大的繈褓!
“這...”老頭老婦麵麵相覷,一時驚得說不出來話來。這冰天雪地的寒風中,老婦不知是凍的還是嚇得,手指都有點發抖,她指著這繈褓,聲音艱難的從牙縫裡擠出來:“這娃兒不會還?”
“哇~!”一聲中氣十足且嘹亮的哭聲徹底迴應了顫抖的老婦人。
待老頭與老婦將繈褓中的嬰兒層層包裹著帶回了村裡,山穀上的死人風也正式颳起。老頭老婦踉蹌著互相攙扶來到了村口哨塔前,守村人楊娃兒看到是他們老兩口,趕緊跑下哨塔打開村門,把兩人迎了進來。
“哎喲老鄭爹,咋啦這是,遇雪狼了?”楊娃兒一手拄著磨得鋥亮的鋼叉,另一隻手趕忙攙起老頭的手臂說道:“恁不是打柴去了嗎,柴火呢?”老頭和老婦隻是神色慌張的擺擺手,一句囫圇話也說不圓,激動著要往村長的屋子那邊跑。
楊娃兒職責所在,不能離村門太遠,攙扶了一小截路之後,隻能放開老頭的手。遠遠的在後麵喊一句:“老鄭爹跑慢點兒,等會給恁老腿崴了。”
老頭卻是頭也不回,隻是含糊的擺了擺手,死死的捂住胸口,和老婦一起踉蹌著跑向村長的屋子。
“許是撿了啥大寶貝啊?”楊娃兒暗自嘀咕:“還不興給俺看嘞,戚,給俺看俺也不興看!”楊娃兒甩了下手裡的鋼叉,舞出一個掄圓的槍花,搖頭晃腦的走上哨塔。把鋼叉放在牆角,在哨塔裡的火爐旁安安穩穩的坐下,“這天好哇,地好哇,也冇有我這小塔樓好哇!”又伸長脖子看了一眼老頭的背影,嘀咕一句:“給你老骨頭腿崴了,跑恁快。”
另一邊老頭和老婦已經來到村長家的門前,老頭年紀大了,跑的有點氣喘籲籲,用眼神指示老婦去敲門,自己則偷偷拉開衣領,確認娃兒還活著之後長鬆一口氣。
等了好一會兒,村長家的門才慢悠悠的打開,老態龍鐘的村長拄著黃桐木的柺杖站在門口,看著老頭老婦那狼狽的模樣,開口訓斥道:“多大歲數的人了,弄啥嘞?莽莽撞撞的!”
老頭充耳不聞,閃身進入村長家,老婦也緊張的跟著進來,反手就將門關上,開口就是:“村長,咱撿到個不得了的東西!”
“啥?”老村長還冇反應過來,老頭已經將懷中棉衣打開,露出一個精美的繈褓,繈褓裡的嬰兒正滿臉通紅的熟睡。
“啥??”老村長的聲音頓時提高了八度,扒拉開兩人,看著放在桌子上的繈褓,和繈褓中的嬰兒一時難以置信,但這活生生的娃兒又切切實實的擺在他麵前,老村長不由得嘴中喃喃自語:“我日恁爹!”
片刻的震驚之後,老村長恢複了神態,開始細細的詢問起老頭和老婦,讓他們說說撿到孩子的整個過程。待老頭老婦你一言我一語的說完,村長陷入了沉默。見村長半天不說話,老頭老婦對視一眼,也不知道說啥好。在好半晌之後,村長默默走上前,緩緩伸出一根如枯樹一般的手指,輕輕按了按繈褓中嬰兒的心口,瞬間那火熱又強烈的心跳傳來,幾乎震的老村長的手指一陣顫抖。
“造孽啊!”老村長喟然長歎一聲,然後襬了擺手,對老頭和老婦說:“去吧,叫口子那的楊娃兒撞響負山鐘,召集所有人到堂子裡去。”老頭也知茲事體大不敢怠慢,於是拽著老婦一起向村口哨塔走去。老村長慢慢抱起繈褓,強忍住炙熱走出家門,邁著緩慢的步子走向堂口。
不消片刻,負山鐘的聲音就響徹整個村落,頓時家家戶戶原本躲避死人風和大雪而關閉的門窗也被打開。村民們摸不著頭腦的從家中走出,三三兩兩的站在門簷下互相詢問,看著人群開始走向堂口,其他人也跟著一起往堂口的方向走。
等熙熙攘攘的人群到達堂口,原本空曠的堂口裡已經站滿了人,後麵來的人都在交頭接耳的不知道發生了什麼事。老村長坐在堂口最中心的藤木椅子上,而桌子上放的繈褓已經被圍在前麵的村民看見,於是引起更大聲音的嘈雜討論。
“咳咳!”老村長藉著咳嗽的勁兒清了清嗓子,頓時所有村民都安靜下來。看村民已經來的差不多了,村長緩緩的起身,環視了一下村民們,然後把桌上的繈褓抱起,吃力的舉過頭頂,讓站在後麵的村民也能看見。老村長的聲音迴盪在堂口:“老鄭爹在死人風的路上,撿了個娃兒,娃兒還活著。”
就這簡簡單單的一句,村民們一下子炸開了鍋。後麵冇看清的伸長了脖子想看個稀奇,前麵的人交頭接耳指指點點,他們從冇看到過在如此冰天雪地裡還能獨自存活的嬰兒,而且這裡是神石島的懸天山,三麵環山一麵傍河,可謂是苦寒之地的終點,是千石島國範圍內最偏遠的地方,連最近的風羽村離他們都有幾十裡之遙,誰會把娃兒丟到這裡。
見眾人討論了好半天,村長又緩緩的開口:“這娃兒,給我們山神村的人撿到了,那就是我們山神村的娃兒,我也看了,娃兒氣血充足,保能養活。”
眾人也明白過來老村長的言下之意,頓時麵麵相覷。倒不是村民們不願意,可是這苦寒之地本身求生存就是一件難事,誰家也不願意突然多出一張吃飯的嘴。更何況這娃兒來曆不明,所以在老村長話音落地後,眾村民你看著我,我看著你,誰也冇有出頭說一句話。
“那怎麼?”老村長見冇人開口說話,重重的將黃桐木的柺杖跺了下地麵:“那咱就把這娃兒繼續丟回山裡去?就當所有人都冇看到?恁還有冇有心?不怕埋地下的老祖宗半夜起來打你嘴巴子?”
聽聞此言,年老的村民歎息著搖頭,嘴裡唸叨著作孽,圍觀的村民們眼中也閃過不忍。幾位衝動的精壯青年就要伸手錶態,卻馬上被旁邊各自的婆娘拽了回去,婆娘們不約而同的旋著捏起自己男人後腰上的肉,給這幾個精壯的漢子疼的齜牙咧嘴,倒也是說不出話了。
村長看此情景,知道這娃兒怕是隻能自己出麵養下來了。隻是想到自己年老體衰,打獵是萬萬不能的了,到後麵吃飯估計都成問題。而且自己百年之後,估計這娃兒也才蹣跚學步,到時自己撒手而去,留下這苦命的娃兒可怎麼活喲!
就在村長一籌莫展,村民噤若寒蟬的時候,從後麵一左一右幾乎同時傳來兩個聲音。
“我養!”
“給我吧!”
村民們紛紛回頭望去,這兩說話的人也擠著來到了村長麵前。不是彆人,正是山神村的王牌老獵人木寬,和村裡唯一的教書先生吳化雨。
木寬是土生土長的山神村人,也是老村長從小看著長大的。木寬天生視力極好,年輕時候帶領村裡獵鹿團,但凡出獵每次都能滿載而回。為了磨礪自身還曾沿小路翻出神石島,到島外嘗試狩獵天雕。最後在十幾個村子舉辦的狩獵大賽中勇奪魁首,三箭獵殺狂齒鱷,三箭獵殺撞山熊的彪炳戰績更是震驚眾人,從此木寬人稱木三箭。
而他更是春風得意抱得美人歸,千裡八鄉有名的美人兒許氏也嫁入偏遠荒涼的山神村便宜了木寬。可誰想到樂極生悲,許氏嫁過來兩年後就因難產而死,一大一小都冇能保住。經此大難木寬深受打擊從此搬到了村子最裡麵的石屋。
一晃三十年過去,木寬也再未續絃,雖然他已堪堪步入老年,但是張弓搭箭依舊不輸年輕人,靠著這份手藝,一個人守著石屋也能過活。
而另一人吳化雨,身份就要神秘的多。相傳吳化雨年輕時曾周遊數個大陸,見多識廣。來到山神村後,不知何原因就決心在此定居。教書時候也常常給孩子們講光怪陸離的神仙鬼怪誌,是名副其實的孩子王。如今一晃也就如此這般的過了八年,而吳化雨也因生的麪皮白淨,當初說媒之人可謂是踏破了門檻,讓村裡的單身漢們好一頓羨慕,甚至還有彆村跨越數百裡而來隻為說媒,但都被吳先生一一婉拒。
如今八年過去,吳化雨不僅變得更加英俊,就連臉角那一絲微不可查的皺紋都顯得更有韻味。所以常常放學之後,村裡閒出屁的小姑娘們和小寡婦們就三五成群的聚在先生門外,故意大聲說話彼此調笑。若是能引得先生抬頭望一眼,小姑娘當即羞的滿麵潮紅,又偷偷抬眼張望,而已經人事的小寡婦們就大膽的多,張揚放肆的與先生對視,直到先生不敵敗下陣來,扭著頭前去關窗戶,卻又引得姑娘們一陣鬨堂大笑,倒也是其樂融融。
村長看著眼前的這兩人,稍稍有些意外。木寬自從喪妻之痛後,退出了獵鹿團,也幾乎不再過問村裡事情。隻在每年死冷的寒冬天,就連村裡年輕的獵鹿團都空手而回的時候才獨自進山,將辛苦獵到的銀狐,雪兔等物件丟到村裡老人的家門口,助他們捱過寒冷。所以當木寬走過來的時候,眾村民紛紛自覺讓路,敬重這位無私的老獵人。
而吳化雨,村民們也不敢怠慢,畢竟自家皮實到天不怕地不怕的崽兒就靠吳先生傳授知識讀書認字,而崽兒們也崇拜吳先生淵博的學識,經常回家就向父母炫耀今兒又學到了什麼知識。
所以當這兩人站出來,說要領養繈褓中的嬰兒時,誰也不敢擋路。但村長看著他們倆,卻暗暗發了愁,一個雖是好獵手但畢竟也上了年紀,至於另一個,老村長深深的看了一眼教書先生吳化雨,清了清嗓子準備說話。
“那既然木老英雄也有此意,那此子還是交由木老英雄吧。”吳化雨搶在村長說話之前把話遞了出來,接著大大方方的往後退了一步:“也是在下冇考慮周到,我畢竟還未成家,帶個孩子,終究不太好。”
村長要說的話一時噎在嘴裡。半晌過後,看了一圈村民,又和木寬對視了一眼,點頭說道:“木寬,那這娃兒就交給你了,好生養活,以你的能力,肯定不難。”
木寬再冇說話,隻是默默上前,抱起繈褓中的嬰兒。隻是當他抱起孩子的一瞬間,雙手控製不住的抖了一下,隨後猛的仰頭用震驚的眼神望向老村長。
老村長似乎早料到他會有如此反應,從善如流的緩緩點了點頭,似乎默認了木寬心中的某個猜想。
木寬神色逐漸凝重,抱起繈褓的手也逐漸用力,然後將嬰兒緊緊的貼在自己懷裡,感受著來自嬰兒體內不可思議般的火熱。這份火熱似乎越來越濃烈,像是要將木寬的胸膛融化一般,但木寬仍舊冇有鬆手,緩慢但堅定的抱著孩子退出了堂口。
眾村民見事情了結,在向老村長和教書先生問過安後,也三三兩兩的退去,冇多一會,整個堂口走的就隻剩村長和吳化雨兩人。
老村長老神自在的一屁股坐回藤木椅子上,把手邊的柺杖斜斜的靠在椅柄,像是閉目養神又像是在等對方開口。
果然還冇清靜幾秒,就聽到教書先生吳化雨的聲音傳來。
“天生靈火?”吳化雨的聲音依舊平淡,隻是夾雜著旁人根本察覺不出的細微顫抖。
老村長咧起嘴角,整張臉笑的像脫水的橘子皮一般起皺開來:“那誰知道呢,反正是我山神村的娃兒,是這老天!賜與我山神村的!”說罷,老村長難得的哼起了跑調的山歌,怡然自得的模樣讓吳化雨看的略微皺眉。
“在下告退...”吳化雨彎腰拱了拱手,老村長也根本冇理他,獨自沉浸在山歌的美妙之中。