歲晚驀青山 第8章

今年冬日雖寒，可新春卻來得格外早。

未出正月，已是暖意洋洋；梧苑裡的幾簇臘梅，不覺間悄然綻放，暗香疏影，又添春日生機。

隨著長江流域氣溫緩和，本定於三月開航的顧家船運，也恢複了長江中下遊的客船運行；趁著眼下這個機會，初沫與顧驀年也決定：登船返杭！

早在過年前，廚房老金便告假回了老家團圓，前些日子雲菱和顧安執意跟去杭州，說是路上遇到什麼事，也好有個照應，因不忍拒絕，初沫又將這兩人帶上了。

如今梧苑隻有劉媽和劉福母子照看，人雖不多，卻是靠得住的，如此也安心。

走上客船二樓甲板時，有幾個西裝革履打扮的陌生男子坐在休息區，看似放鬆，卻滿臉警戒。

見初沫疑惑，顧安才小聲開口：

“這是老爺專門安排的護送人員，此去江南，風起波瀾，怕是不太平！”

聽到這裡，初沫才懊悔起自己的大意來。

顧家產業遍及全國各地，若說這其中冇有些對頭和死敵，任誰也不能相信。

而顧驀年自國外歸來，正式接手顧家產業後，更是憑藉殺伐決斷、不留餘地的商業手段，斷了許多崇洋媚外的奸商後路。

這群人雖是表麵認栽，可背後若使些陰險手段，怕是防不勝防！

可這些明擺著的事情，卻是登船以後自己才意識到的！須臾間，她整個人也悶悶的，沉了心事！

兩人的房間，被安排在二樓東側的客房儘頭處。

門前是寬敞走廊，通往樓梯位置；出門右轉幾步，推開外門，便是甲板休息廳；如此好位置，倒也進退自如。

推門進去，便見寬敞舒適的房間裡，溫暖的水晶吊燈安靜懸掛在房頂，映照著中西裝潢的環境。

暗金色調的窗簾墜著整齊的繩穗，倚在窗戶旁，輕輕拉開，便隔絕了黃浦江頭的璀璨燈火，隻留下一室的繾綣溫情。

見初沫坐在沙發上發呆，顧驀年輕輕走過去，將切好的蘋果放在旁邊茶幾上：

“又胡思亂想什麼呢！瑞祥堂的事情不必顧慮，有我在呢！”

“不是瑞祥堂的事情…”初沫搖了搖頭，聲音裡壓著一絲水汽。

“哦？那小沫是遇到什麼事情了?”顧驀年將外套脫下，搭在沙發扶手上，靜靜坐在女孩身邊，等著她再開口。

緩了緩，初沫才抬起頭，聲音裡卻夾雜著難以分辨的愧疚：

“這些日子，我滿心想著回初家，回瑞祥堂…樁樁件件考慮也算周全，可唯獨…”

說到這裡，她深吸一口氣，才又顫著嗓音開口：

“可唯獨忘了你，忘了這世事險惡難測；顧家產業本就遭暗敵使絆打壓，如今再去江南，我那三叔素來是個道貌岸然、心思險惡的，隻怕又會連累你…”

“胡說！我們既是夫妻，就該相互依靠著！”顧驀年轉過身子，正色道：

“小沫既能獨自執掌瑞祥堂三年，想必初家那邊再難對付，也能從容應付；如今怎麼了，難道是顧忌我，纔有了軟肋？”

說到最後，他竟又轉了語氣，似笑非笑盯著眼前人不放。

女孩被盯得心不在焉，一時間也冇有了話去應對。

顧驀年會心一笑，想要伸手去握她的手，才見初沫坐在沙發半天，雙手始終握著個繫著絲絨蝴蝶結的棕色禮盒。

想到顧安之前神秘兮兮的提醒，他俊朗的五官頓時舒展開來，眉眼斜飛，故意問道：

“這是什麼？”

突如其來的問題，倒惹得初沫怔住了。

她將自己關在房間半天，始終冇留意顧驀年會回來，如今那人出現在她麵前，目光落在自己手中的棕色禮盒上，饒有興趣的打量著…怕是如何遮掩，也要破綻百出了。

想到這，她纔不情不願說實話：“給你準備的新年禮物，一直冇有機會給你！”

可說完，她又後悔了！

前些日子，顧驀年與方傳沆的確為南方的事情，忙得不可開交，整日早出晚歸，可即便再忙，兩人也是低頭不見抬頭見的夫妻，若是想給，又怎冇有合適的機會！

所幸，素來愛打趣她的顧驀年，倒冇有計較這些，反而滿懷期待、輕輕打開手中的禮盒！

隻見裡麵躺著一枚嶄新的金絲懷錶，由特意定做的精細銀鏈繫著；輕輕按壓彈簧暗鎖，金絲表蓋便靈巧彈開，小巧的玻璃圓框裡，金色指針正在不停轉動著。

正欲合攏，卻又看見上方的表蓋內側，完美鑲嵌著一張圓形邊框的照片：

身穿潔白緞麵婚紗的女孩，靜靜坐在那裡，麵容清秀，恬靜優雅。

站在身旁的男子，則穿了剪裁得體的米白色西裝；一隻手攬著女孩的肩膀，另一隻手則隨意插在褲兜裡，眉目清朗，謙謙如玉，顧盼神飛，笑意盈盈。

看到這裡，他會心一笑！

這是十八歲的初沫與二十五的顧驀年，在新婚典禮上的合照！

郎才女貌，天作之合…原來從不是恭維和奉承；即便是簡單的合照，不經意瞥見，也讓人深深記下，餘生不捨忘卻！

“如此別緻的禮物，小沫有心了！”顧驀年挑著眉毛，眼裡卻是掩飾不住的驚喜。

被如此誇讚，初沫有些心虛，隻得輕歎：

“懷錶是我買的，可這裡麵的照片，卻是在顧安的催促下，才又加上去的。”

頓了頓，她又如實詳細告知！

原來，自那日買完禮物回家，初沫便見顧安一臉心事、磨磨蹭蹭進了廳堂，卻欲言又止。

原以為顧安和雲菱兩人鬨了彆扭，找她來調和，可細細詢問，事情又讓她哭笑不得。

聽顧安話裡意思，自顧驀年留洋歸國，接過顧家大部分生意後，便惹得許多名門小姐芳心暗許。

即便那場婚宴轟動十裡洋場，可總有人暗地取笑：學貫中西的顧二少，卻困在傳統包辦婚姻裡，縱然郎才女貌，門當戶對，怕也不是錦瑟和鳴，而是遍地雞毛瑣碎。

說到這些事，見初沫毫不在意，顧安索性原地賣慘：

“少奶奶不介意，可顧安看不下去。少爺整日為生意上的事情奔波忙碌，不得清閒，哪有時間應付這群人…”

“少奶奶，您索性在懷錶裡鑲嵌張小照，管他什麼貌若天仙的世家小姐，端莊優雅的名門千金…隻要見了少奶奶的模樣，必定乖乖閉嘴，識趣離場…”

被苦纏兩日，初沫也怕了嘴皮子靈活的這人，便親自去了熟悉的照相館，請照相師傅洗了張兩人的合照，專門縮成懷錶大小的小像，仔細剪裁後放了進去。

“這顧安，何時有人編排過我的婚事！不知又搞什麼花樣！”

聽到這裡，顧驀年無奈搖頭，但笑不語。

見眼前女孩依舊矇在鼓裏，顧驀年強忍笑意，揶揄道：“那為何不早點送我？”

“那日在店裡遇到雅曼，她說你向來不喜歡這些小物件…”

初沫輕輕開口，像是迷路的小鹿，探尋的目光遊走在對方神色間。

聽到初沫口中的稱呼，顧驀年心下澄明！

自蘇雅曼主動澄清與自己的往事，眼前的女孩心中也少了心結。

許是出於愧疚，自詡逛遍十裡洋場的蘇雅曼，又多次邀約初沫喝下午茶，大劇院聽戲…幾番下來，外界眼中的這對情敵，竟然也處成了關係融洽的姐妹！

“她說的是，但也不是！”

見初沫眸色黯淡，顧驀年懊惱剛纔的欲言又止，趕緊補充道：

“少時隻覺得身外之物是累贅，也不習慣帶在身邊；但如今不同，既是小沫送的，我歡喜的很！”

說完，又在初沫的注視下，將這枚懷錶輕輕放入靠近心房的內側口袋！

眼前男子清俊翩然，眸子裡灑滿星光漣漪，讓人抬頭看去，隻覺得心跳漏了一拍。

她剛想再辯解些什麼，可那雙深眸卻如藏了欲說還休的溫柔情意般，太過燙人，又惹得她耳郭充血，不覺間又慌忙移了視線。

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來往於滬杭之間，並非隻能乘船渡江。

早在1906年，晚清政府便修建了滬杭鐵路，方便兩地往來。

所以初沫與顧驀年這趟繞遠而行的方式，著實讓人費解。

被同船的熟人問及，顧驀年倒不掩飾：

“太太要看那瀲灩山色、碧波浩渺，哪怕路程偏至廣州碼頭，顧某人自然也得陪著！”

一句話，惹得眾人哈哈大笑，也紛紛感歎：

冇想到不苟言笑、殺伐決斷的顧二少，竟也有被拿捏的一天！

初沫聽到眾人七嘴八舌、添油加醋的討論，隻覺得頭疼，但也隻能由著那人胡亂做戲。

不怕風光瀲灩、假戲真做，隻怕路途遙遙、弄巧成拙…

直到兩人停留福建法租界，目送客船進入廣州港口，又等了兩天，纔有好訊息傳來：

由顧家和方家資助的大批軍用物資，以及一批蘇式軍火武器，已經成功由這艘客船秘密運往廣州。

這些物資經費將用做廣州那邊，在開春之際創辦軍官學校，培養真正軍人所用。

世人皆歎這江南之行，顧二少對太太的依縱和深情，卻不知這風輕雲淡、柔情繾綣的背後，卻是赤子之心的瞞天過海，攜手共行的有驚無險…

船上的事情解決了，兩人便也安心，又裝作路途遙遙的樣子，真正回到初家。

吳門煙水之地，向來是歲月不驚，風煙不擾。

半年再逢這枕河人家，白牆青瓦，初沫的心情倒悠閒自在。

可這片刻的愜意，又被接踵而至的各項繁雜禮節消磨的一絲不剩！

因是新婚，回到初家這段時間，初沫和顧驀年依著傳統習俗，要一一看望各房族老宗親；新姑爺陪女兒回門，自然要設宴款待，如今初孟希不在人世，便由二房的三叔和四叔輪番設宴。

許是又衡量著顧家的財力和地位，其他堂伯堂叔家，竟也紛紛設宴招待…

看似祥和熱鬨的家宴，背地裡卻是各有各的打算，也各有各的較量。

與這群豺狼虎豹打交道，甚是費心費力！

思量間，便聽那銀鈴般的聲音響起：

“小姐！藥又要放涼了，還不趕緊喝掉！”

初沫聞聲望去，隻見梓青抱著曬乾的衣服走來，隨手撩開裡間低垂的珠簾，蹙眉不悅！

“半年不見，這脾氣也不改改！”

掀開檀香木雕花床榻一角的幔簾，初沫探頭打趣著，想轉移注意力。

可想了想，又不情願伸出白皙修長的手，將旁邊雕花方桌上的碗端起來，皺著眉一口氣喝個精光。

“哎呀，慢點，又冇人給你搶！”旁邊的梓青急得跺腳，連忙端來桌旁的蜜餞，讓初沫壓一壓嘴裡的苦。

“你這人！喝也不是，不喝也不是，要我怎樣？”初沫隨口抱怨，卻由著那女孩把酸甜的梅乾放進嘴裡，眼裡揚著得意的笑。

自梓青被父親帶入家門，兩人便相伴長大，看似主仆，卻早已情同姐妹；說起話來，也不分彼此。

許是大初沫兩歲的緣故，梓青從小做事就周到穩妥。

初孟希在世時，覺得這個丫頭有管家的天賦，便帶在身邊培養，不管是瑞祥堂進購藥材、熬製配方…再重要的事情，也會帶著梓青操辦；多年曆練下來，曾經那個總愛操心的小丫頭，如今早已是獨當一麵的藥房掌櫃。

嫁入顧家時，梓青本想跟在初沫身邊照應，可無奈顧及瑞祥堂的處境，隻能留下來照看，盯著二房那邊的動靜。

早在初沫嫁入顧家前，就有約定：瑞祥堂先由二房的三叔和四叔打理；雖是這樣說，可四叔卻是個不成器的浪蕩子，整日吃喝玩樂，真正接手瑞祥堂的，其實是老謀深算的三叔一人而已。

既是人心險惡，防不勝防，自然要留下心思縝密、做事果斷的梓青，以藥堂掌櫃的身份照看著。

想來這半年，這初家三叔也侷促的慌！

“姑爺呢？”初沫挪了挪身子，把身旁那些賬本合上，抬頭問道。

“上午二房那邊差人來，姑爺帶著顧安小哥去了；說是有要事商量，隻怕那房人又動什麼歪主意呢！”疊放衣服的梓青，若有所思道。

“梓青姐姐，那少爺和顧安不會出什麼事吧！”

正在外間燒茶的雲菱，探出半個腦袋，擔憂問道。

“不會的！”梓青笑著寬慰：“敢動顧家的人，那院的人除非是不想活了！”

說話間，又回到床榻旁，將初沫身邊的那些賬本，全部挪到門口那張紫檀平角條桌上，嘴裡還不忘抱怨：

“小姐，不是我說你，生病了就該好好養病，患者要聽醫囑，如今怎麼又忘了！”

“躺了兩天，整個人都快傻掉了，你也該讓我找點事做！”初沫無奈歎氣。

從上海到福建，又乘船至杭州，這長途跋涉、舟車勞頓，讓初沫覺得整個人無精打采；冇想到來了初家，又是儘不完的禮數，拜訪宗親、身赴家宴…如今真正空閒下來，倒匆匆病倒了！

今日身子不再發燙，隻是整個人仍軟綿綿的、提不起精神來。

“這些賬本有什麼問題嗎？”雲菱將燒好的紅茶端上來，又喊了梓青過來歇著，三個人悠閒坐在床邊分喝起來。

“冇有任何問題！”初沫靠坐在枕頭旁，把玩著手中的青瓷茶盞，而後慢裡斯條道：

“冇有問題，纔是最大的問題！”

瑞祥堂被初家三叔接手半年時間，每筆賬目支出都記得清清楚楚，就連購買筆墨紙硯這樣的小事都登陸在冊，可愈是清楚仔細，卻愈是破綻百出。

如今全國藥材供大於求，但瑞祥堂年前卻花費大筆資金購買白參、牛至、當歸等名貴藥材；這其中購買藥材的資金，若說二房冇有中飽私囊，自然是不可能的！

“對了，看管藥房的於老伯為何突然回了老家？”初沫轉頭問道。

“於老伯年紀本來就大了，如今小兒子在老家做些小買賣，需要人幫襯，本想等著小姐回來再走，可年底家人催的緊，所以也回去的匆忙！這件事我安排人調查過，是真的，應該和二房那邊無關！”梓青如實答道。

“嗯！也好！”初沫頓了頓，將想說的話嚥了回去。

於老伯跟隨父親幾十年，做事向來穩重，是初家最靠得住的老仆人；如今年逾七十，也是時候告老還鄉與家人團聚；無論如何去猜，二房那些齷齪事，的確不該猜忌到於老伯身上。

“對了！這二房近半年裡，小動作愈發不尋常！”梓青起身關上裡間的門，再轉身已是一臉嚴肅。

“是家裡的事情，還是藥廠的事情？”初沫蹙眉，擔憂問道。

“小姐還記得鬆島三郎吧！此人依著背後勢力，前些年在杭州城開辦日貨工廠，還曾打過瑞祥堂的注意，與老爺有了過節；不知何時，這鬆島又與那院的三老爺交往密切，想必藥廠那邊，是有些見不得光的合作了！”

“訊息屬實嗎？”初沫若有所思。

“目前冇有任何證據，這半年我一直顧著瑞祥堂，那邊的事情實在冇時間去管了！”

梓青無奈搖頭，神色裡充滿惋惜之意！

“那，少爺和顧安會不會有危險？”旁邊的雲菱如臨大敵，再次開口詢問。

“不會的，這青天白日，能有什麼危險！”初沫輕拍了下床榻邊那丫頭的腦袋，笑著糾正道。

將手裡的瓜子剝完，梓青才滿臉笑意揶揄：“雲菱，我瞧你平日裡挺關心顧安小哥呀！”

“纔沒有！我是擔心少爺，顧安那人，我煩他還來不及呢！”聽到這話，雲菱連忙擺手，抓起圓桌上的糕點，故作鎮定吃了起來，臉卻倏地紅透了。

這模樣，落在對麵的梓青眼裡，惹得她笑意更濃：

“依我看，是口是心非、慌張遮掩吧…”

“少奶奶，您瞧瞧梓青姐…”

房間裡，兩個女孩來回打趣，笑音輕快，靠窗旁的香爐升著陣陣嫋嫋的香菸，卷裹紗簾而來，瀰漫著令人心安的氣味，不覺間，也驅散了瀰漫眾人心頭的煩心事！

再抬頭打量時，初沫的目光卻不由自主落在牆東北角的絳紫色書櫃上，那青瓷蓮紋花瓶內，還插著顧驀年昨日在庭院剪下的一枝迎春花。

硃紅的雕花木窗外，早已暖陽高照，是初春該有的明媚。

隻是不知，那院的精美茶盞、香茗浮動，是否合了他的喜好…