明德二十七年,正月二十,白帝城遠郊
一輛馬車正行駛在通往白帝城的官道上,馬車速度很快,在車後赫然揚起了陣陣煙塵。
這馬車裝飾樸素,前後各掛了一塊‘軒轅’字樣的木牌,馬車外坐著一老一少,一胖一壯的兩名家丁,看上去似乎隻是哪家普通商戶的馬車。
“唐叔,這馬車有些顛簸,速度放緩些吧”
一道鏗鏘有力,但仍有幾分稚氣的聲音從馬車中傳出。
外麵的車伕聽聞後,稍微放緩了些馬車的速度,
“少爺莫怪,隻是老奴瞧見這天色忽明忽暗,恐有大雨要來,這離白帝城還有三日路程,若是耽擱了少爺的生宴,恐怕老爺不會放過小的。”車伕目光向前,向後偏著頭,對馬車裡的人說道。
“無妨,這雨要是下來了,也趕不了路,先在前麵找個客棧住下吧,若是我爹怪罪下來,你就實話實說,何況本就是因為我才耽擱了兩天出發,我爹不會為難你的。”馬車內的人說道。車伕聽聞後微微搖頭,臉上露出苦笑。
此時,坐在車伕旁,一個憨態可掬的小胖子也忍不住了,臉上掛著抱怨的表情向著馬車內說:“少爺,你為何要幫那窮苦書生,他自己得罪了鄉紳先生,冇法去考試,可是少爺你不僅給了他一大筆銀子,還寫信托老爺給他考試名額。那麼多銀子啊,我這輩子都冇見過那麼多銀子。”
“那書生本冇有犯什麼錯,隻不過是他爹賭錢負了債後跑了,那些收債的隻得找他,本來他娘為他留下來進京趕考的錢也被那些潑皮搶走了,要不是那日我去找張縣令遇到了準備尋死的他,估計他現在也和那些被水澇沖走的乞丐一樣,成了那孤魂野鬼。小福,若是那日是你碰到了那尋死的書生,你會如何?”
“我當然會救他呀,但是我不會給他錢,因…因為我也冇有多少”小福越說到後麵,聲音越來越小。話音剛落,馬車內傳來了一陣笑聲,這笑聲中氣十足,散發出一股氣勢,但又令人溫暖。
“你這小福,說的好像本少爺虧待了你似的,我可知道你在想什麼,你不就是想攢著錢,去娶那牛叔的女兒嗎”
小福被說中了內心所想,默默的低下了頭,小胖臉上染出了紅暈,旁邊的唐叔也笑著看著小福,眼神中也多了一絲玩味。
此時,馬車中又有聲音傳了出來“放心吧小福,到時我和莊管同去給你提親,你的娶親彩禮我給你出。”
“不行,不行,少爺,我一個下人,您怎麼能為我費銀子呢,何況莊爹爹會為我操辦的”
小福聽了車內人的話,連忙搖頭,情緒激動的回答道。
“這不一樣,你從小跟著我,我不會虧待你的,莊管給你錢是因為你是他乾兒子,我給你錢是因為我把你當親兄弟看待。”
“少爺…”小福聽了這話,眼眶不自覺地紅了,有些哽咽的喊道。
車內人也感受到了車外小福的情緒,連忙支開話題,對車伕說:“唐叔,還需多久能到客棧啊”
“回少爺,估摸著還需兩個時辰,少爺若是累了,可歇息歇息,等到了客棧,老奴再叫醒少爺便是”馬車伕往四周看了看,向車內回道。
“我不累,隻是車內實在是枯燥,悶得很。”
“這次少爺外出曆練收穫良多,回府後老爺定會獎賞少爺。”小福似乎意識到自己的失態,擦了擦眼角,又笑著對車內說。
沉默……片刻之後,車內傳來了聲音“希望如此吧。”
說完,馬車的窗簾被掀了起來。隻見車內一人,身著素色錦袍,華貴內斂,腰間繫著金絲雲紋腰帶,右腰掛著一塊龍玉佩,左腰綁著一把十分精緻的匕首,冠發整潔,一絲不苟,五官端正,濃眉之下散發威嚴的氣勢,唇紅齒白,兩鬢髮須隨風起舞,道貌凜然。隻是目光黯然,心中思緒彷彿又回到了幼年時:那個少年從小被嚴加管教,爹爹總是說要做一個為帝王、為百姓分憂的好官,可是任憑他怎麼努力,迴應他的總是爹爹的一聲“嗯”,似乎從小到大,這個少年都冇有得到過爹爹的一聲誇獎。少年夢想著成為大將軍,上陣殺敵,報效國家,甚至考上了武狀元,可這一切被爹爹的一句話擊碎了:“雲峰,你不用幻想著去帶兵,你的武舉人的名額,我已經給了彆人,哪怕做個低品文官也比做那武莽子好,雲峰,此事你就斷了念想吧。”
軒轅雲峰掀開車簾,抬頭望向天空,思緒被一滴落在臉上的雨水帶了回來,他微微皺眉,喃喃道“這天,怕是要變了。”
馬車後方,一段距離外,一輛裝飾雍容華貴,前後掛著‘楊’字令牌的馬車緩緩向前行駛,車內正中,擺放著一張金絲楠木的茶桌,茶桌上一套玉製茶具,正裝著冒著熱氣的茶水。
“哈哈哈”茶桌旁,一位穿著暗紅色錦緞,頭頂夜明玄冠,體型精瘦,五官緊湊的人發出了令人毛骨悚然的笑聲,隻見一支骨瘦如柴,戴著翡翠扳指的手從這人袖中伸出,握住了麵前的茶杯,眯著眼,深邃地看著手中的茶杯喃喃道;“軒轅常林,我定要讓你也感受這失去摯愛的痛苦,我已經等不及看到你那撕心裂肺的表情了。”話畢,這人將手中的茶一飲而儘,嘴角咧出散發著陰冷的笑。他對著馬車外穿著一身黑衣的人說道“動手!”隨後將手中的玉盞砸向地板,那玉盞發出清脆的聲音,接觸地板的一瞬,徹底粉碎。
隨著命令的釋出,馬車外麵的樹林中不斷傳出窸窸窣窣的聲音,隨後又消失不見。
前方不遠處,‘軒轅’家的馬車速度不斷放慢。
“少爺,這雨說下就下,這路上都是稀泥,再走下去不安全,要不我們再此歇息,等雨停了再趕路吧。”馬伕停住馬,下了車,頂著雨拱手對馬車內的軒轅雲峰說道。
“唐叔你快上車,彆著了風寒,就聽你的,在此歇歇腳,小福,你也快上車,車內暖和。”
“少爺,你先歇息吧,我讓小福進車,我在車外看著”馬伕向軒轅雲峰說道。
“唐叔,你衣裳且濕著呢,讓小福看著吧。”軒轅雲峰看著唐叔擔憂的說。
“不妨事的。”唐叔邊說邊起身向外走去。
不一會兒,小福便進了馬車,愁眉苦臉的對少爺說:“不知,這雨要下多久了,要是誤了少爺的生辰宴,回去後彆說老爺,莊爹爹也會把我的屁股打開花。”
“哈哈哈,不會的,要是莊管真要打你,我一定會為你求情的。”
“哎~”小福低著頭長長的歎了口氣。